Afin de valider son D.E.S, l’interne doit rédiger et soutenir un mémoire. Ce mémoire de D.E.S. peut tenir lieu de thèse d’exercice (nécessaire pour avoir le diplôme de pharmacien), et en pratique, le mémoire de D.E.S. est improprement appelé thèse d’internat.
Ce mémoire de D.E.S. ne doit pas être confondu avec une thèse d’université (nécessaire pour valider un doctorat, après un master 2), que seuls certains internes choisissent de soutenir. En pratique, cette thèse d’université est parfois appelée thèse de sciences.